La Escuela de Graduados de Diseño de la Universidad de Harvard (GSD) ha anunciado a Jingru (Cyan) Cheng como la ganadora del Premio Wheelwright 2023, una beca de investigación creada para apoyar enfoques de arquitectura contemporánea con una visión global. El proyecto de investigación ganador, titulado "Rastreando Arena: territorios fantasma, cuerpos a la deriva", profundiza en los impactos multifacéticos de la minería y recuperación de arena, comprendidos desde perspectivas culturales, económicas y ecológicas. El modesto material se ha convertido en un elemento indispensable para nuestro entorno construido y nuestras comunidades humanas, sirviendo como componente vital en la producción de vidrio, concreto, carreteras de asfalto y tierras artificiales. Sin embargo, el proceso de dragado de sistemas submarinos y minería de arena conduce a la alteración de hábitats en un proceso que simultáneamente da forma a un hábitat y es devastador para otro.
El premio financiará dos años de investigación y viajes a diversos lugares, incluyendo los aeropuertos de Singapur, las playas de Florida, los ríos del Delta del Mekong en Vietnam y las comunidades rurales de inmigrantes en China. Al examinar los procesos de minería de arena y su utilización en estos diversos lugares, Cheng llevará a cabo entrevistas exhaustivas para explorar una variedad de aspectos, como analizar elecciones de diseño, rastrear rutas de adquisición, estudiar relaciones contractuales, comprender los mecanismos de financiamiento y evaluar regulaciones y políticas relevantes. Cheng también tiene como objetivo desarrollar programas educativos y públicos junto con un archivo multimedia para que la investigación sea accesible para las comunidades afectadas, grupos de activistas e investigadores.
La propuesta 'Rastreando Arena' es la convergencia de mis diferentes líneas de trabajo hasta ahora, las enseñanzas que me hicieron arquitecta y las experiencias de vida que me formaron. Veo la materialidad arquitectónica como una fuerza activa y tangible que impulsa y da forma a largas cadenas de consecuencias y dependencias. Establece conexiones sorprendentes entre sitios, comunidades y ecologías. Ganar el Premio Wheelwright afirma que las preguntas que busco forman parte de la búsqueda más amplia de la arquitectura hoy en día, en un momento de injusticia social intensificada y crisis ecológica.
- Jingru (Cyan) Cheng
A través de un enfoque multimedia, la investigación de Cheng tiene como objetivo realizar un análisis en profundidad del material que llegó a definir la hipermodernidad, buscando crear un cambio en el sistema de valores de la arquitectura. Al analizar la complejidad de las cadenas de suministro de materiales, también resalta la complicidad de la arquitectura en la destrucción de los entornos naturales, revelando una historia cada vez más entrelazada de construcción y degradación.
El trabajo de Jingru (Cyan) Cheng abarca la arquitectura, la antropología y la realización de películas, destacando las relaciones entre la injusticia social intensificada y la crisis ecológica. Su proyecto de investigación fue seleccionado entre un grupo de solicitantes altamente competitivo. El jurado también ha elogiado a otros tres finalistas: Isabel Abascal, Maya Bird-Murphy y Dk Osseo-Asare por sus prometedoras propuestas de investigación.
Cheng sigue a Marina Otero, ganadora del Premio Wheelwright 2022, cuyo proyecto de investigación, "Almacenamiento Futuro: arquitecturas para albergar el metaverso", examinó el cambiante paradigma arquitectónico del almacenamiento de datos digitales. A través de este proyecto, Otero se propuso investigar una tipología de edificio en gran medida descuidada con implicaciones significativas en el consumo de tierra y energía en todo el mundo. El proyecto se encuentra actualmente en su fase de investigación y viaje. En 2021, Germane Barnes fue el ganador de la beca con un proyecto titulado "Transformaciones anatómicas en la arquitectura clásica".
